不少人都有過網購經驗,但通常人們都只是以消費者的身份參與這行業的前線部分。實際上,從支付、訂單管理到產品運營與物流等諸多后勤程序,才是整個電商行業的重要支柱,隨著全球化浪潮的推進,跨境電商成為了整個電商行業的新機遇,而坐落于香港、提供跨境電商解決服務的ESG(E-Services Group)正是行業中的佼佼者。
【明報專訊】不少人都有過網購經驗,但通常人們都只是以消費者的身份參與這行業的前線部分。實際上,從支付、訂單管理到產品運營與物流等諸多后勤程序,才是整個電商行業的重要支柱,隨著全球化浪潮的推進,跨境電商成為了整個電商行業的新機遇,而坐落于香港、提供跨境電商解決服務的ESG(E-Services Group)正是行業中的佼佼者。
做電商要賺錢,不是看市場有多大,而是競爭有多少。這是林偉強長期奉行的電商哲學,他創辦的ESE從2008年起成為全球跨境電商行業的拓荒者,如今公司業務已覆蓋歐美、日韓與東南亞等多個市場。在他看來,與其與對手拼得頭破血流,不如搶先進入沒有競爭的市場,這樣的市場,門檻不高,利潤很大。
跨境電商拓荒者 支援65種貨幣
抓取消費習慣,成為英國亞馬遜大買家
林偉強的電商基因要從他的大學時期談起。原本為新加坡人的他在英國接受教育,大學二年級時期,在投行實習的林偉強由一次eBay拍賣的經歷,偶然發現了英國人網購的習慣:每當有球賽時,所有人都會集中在電視機前,此時無人競拍,商品價格就很低;而每當天氣不好時,所有人都會守在家中電腦前,拍賣價格就隨參與人數增多而升高。他便利用這一規律用信用卡交易商品并從中套利,不但最終賺得余額32%的利潤,更在兩年后成為英國亞馬遜的最大賣家。
自建B2C網站3年,躋身英國前十大網站
嘗到甜頭的林偉強決定自立門戶,在憑自己設計的B2C電商網站于三年內成為英國前十大網站后,林偉強將目光投向了整個歐洲。他發現當時在西班牙、意大利等歐洲國家并不存在競爭者,整個供應鏈體系非常低效,但也因此可以取得非常高的利潤。 2008年,小有成就的林偉強又將原始版本的網站重寫成為一個可以覆蓋185個國家,支持65種支付貨幣與14種語言的新網站,這次更新更是投入了他的全部家當,耗資3000萬美元。而隨著業務愈做愈大,他意識到,高效的執行速度是在科技領域取勝的關鍵,為此,他將總部及一半團隊從倫敦遷至了節奏更快的香港。
執行效率要高
搬來香港的原因,是我覺得做電商的主要因素不是你的策略有多好,而是你的執行有多快,有多敏捷。林偉強直言,公司策略在科技領域每天都會被人抄襲,唯一的生存基因就是要做得比別人快。全球有什么人做事比華人更勤勞,更拼命呢?
但林偉強并未選擇將總部遷至內地,因他認為內地市場的環境太過復雜,他亦未選擇家鄉新加坡,因為覺得星洲節奏較慢。在一番比較后,香港成為了ESG新的落腳點。
七、八年前的香港與現在差別非常大,雖然現在的團隊非常積極,但那時的團隊奮斗更積極。現在,我的團隊有200人,38個種族,我要全球最好的電商人都來香港上班。
如今,ESG的客戶覆蓋廣泛,無論是小型創業公司還是大型跨國企業,林偉強與他的團隊都能夠為其提供優質的服務。從三星到Philips到Skype,甚至是近期頗為火熱的3D打印公司3Doodler,以及內地無人機制造企業大疆,全部出現在他的客戶名單上。此外,集團亦與DHL、Lazada等國際物流與電商平臺簽訂合作協議,通過提升物流與營銷服務的競爭力,將最好的制造企業與賣家帶向世界。
告誡創業者:有資金不等于上了岸林偉強認為,做電商非常需要資金,第一桶金十分重要,但他直言現在的電商環境與五到十年前相比已經有了很大不同。現在做電商資金投入需要上億元,運營又復雜,除非你做的事情特別創新。他直言不懼怕一些小企業,但當一些非常具有創業心的年輕人,做出沒有其他人做過的產品時,這類創新企業更有可能把他們全部打垮。
用跑百米速度跑馬拉松
林偉強表示,他非常看重人才,但面對一些小型的創業公司的投資卻又十分謹慎。我很擔心他們擁有一筆錢后就感覺像上了岸,沒有了警戒心。林偉強稱做電商需要用跑100米的速度跑馬拉松的距離……這是唯一能夠生存的秘訣,你要跑得更快,還要不停地跑。他表示,會要求一個團隊在短時間內快速完成一項任務,在實現一個里程碑后就可以去休息,但同時,會有另一個團隊接班做新的任務。我們每天都有人在奔跑。
回憶過去的創業路程,林偉強坦言并不容易,最初一年他幾乎是一人獨立在運營網站,后來開始找朋友與親人幫忙,只有這些人在沒錢的情況下還愿意為你著想,付出努力。隨著集團業務不斷壯大,他開始尋找更為專業的團隊,當團隊人數為20人到100人時,我并不要最聰明的人,而是需要有品格、勤奮、有理想,同時又有本事的人。
對于現時想投身電商領域的年輕人,林偉強直言不是很贊同他們創業,但認為若有足夠本事,在跨境電商這一領域仍有很大機會成功,努力嘗試吧,這份經驗會帶來很大的價值。
專注國際市場,暫不進入中國內地
雖然身為跨境電商的始祖,又在香港這片電商荒漠中建立起了大型跨國公司,征服了歐美與東南亞等諸多市場的林偉強,卻在背靠內地這一巨大市場的情況下,遲遲不進入,市場環境太復雜,令他直到今天都不愿打開這個看似誘人卻又賺不到錢的“潘多拉魔盒”。
全球三大電商市場 中國誘人卻不賺錢
林偉強認為,全球電商市場可分為三個類型,第一是以美國、澳洲、英國等為代表的成熟電商國家,此類市場因市場參與度高,利潤較大,但利潤增長與邊際收益卻由于競爭較強而相對較低。其次則是如東南亞、中東與東歐等地的新興市場,這類市場相對較小,但利潤處于上升階段,邊際利潤也非常之高。而中國內地、印度與巴西等地區,則成為除這二類市場外的第三種市場。
這類市場極大,利潤上升得很快,但卻沒什么人賺錢。他直言在中國,只有平臺和一些大品牌或能賺錢,中小企業基本都在虧錢。林偉強表示,中國的市場競爭太激烈,而中國的商家90%都在第三方平臺,而非自身網站賣產品,這與國外七成賣家都會擁有自己的獨立網店大相逕庭。
用最好的基因去做擅長的業務
中國是投資者的游戲,許多人風險投資基金都投資收購電商,但卻不一定有運營的經驗。林偉強認為,中國市場從資本、法律與競爭等各方面都存在問題,雖然兩年前,有內地企業為他提供融資與近100人的團隊,請ESG幫助打理電商業務,但這也只是針對海外市場,對于打入內地市場,他直言不想做。內地是一個出口導向的市場,我要做就用我最好的基因去做我擅長的業務。林偉強指出,僅斗價格無法成功,他現在正幫助一些中國制造的內地與國際企業,利用他的服務將其推向海外市場。
林偉強表示,中國的企業只懂得如何在大國賣產品,例如美國、英國等。但到了小國家,它們就不知該如何操作。對此,他希望利用集團成熟的電商解決方案,向國際性的平臺引入優質的中國產品與制造企業。在那里沒有什么競爭對手。林偉強坦言,自已在中國的經驗令其對市場有了不一樣的看法,他用了很多時間說服諸多大型國際電視平臺,要求他們不能夠忽略中國市場,包括Amzaon等全球知名平臺中,超過一萬多家中國企業都是由ESG進入的。
對于階現段在中國內地的業務,林偉強將其歸類為兩件事,第一是幫助中國制造的品牌搭建全球B2C的電商網站,第二就是幫助中國制造的產品以及成熟的賣家,連接全球最優勢的電商平臺,在更有利潤的地方進行銷售。
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