對于許多物流行業(yè)領(lǐng)袖、分析家和教育工作者而言，疫情所產(chǎn)生的影響尚未使當(dāng)前的第三方物流市場重新洗牌。但是，如果真的面臨這種局面，托運(yùn)人期望行業(yè)能夠增加對創(chuàng)新技術(shù)的依賴。

“考慮到疫情期間電商企業(yè)得到迅猛發(fā)展，有些人可能認(rèn)為這對于第三方物流商而言同樣也是一次絕佳的機(jī)會，”布萊恩特大學(xué)營銷與供應(yīng)鏈管理副教授邁克爾?格里維爾（Michael Gravier）表示，“即使在疫情發(fā)生之前，世界局勢仍然十分動蕩，關(guān)稅和原材料成本也在持續(xù)波動。但疫情正在推動物流企業(yè)將更多的精力放在提高更具核心競爭力的創(chuàng)新上，并提醒第三方物流公司必須要更加注重供應(yīng)鏈的布局和提高。”

格里維爾補(bǔ)充說，在疫情爆發(fā)之前，第三方物流商正在極大地提高其戰(zhàn)略重要性，如果他們能夠?qū)Ｗ⒂诓缪莺眉缮毯凸?yīng)鏈協(xié)調(diào)員的角色，那么“第四次工業(yè)革命”將會是其巨大的機(jī)會。

他還說：“但是疫情也讓第三方物流商的發(fā)展呈現(xiàn)兩極化。”“一方面，由于第三方物流商和托運(yùn)人之間長期存在不信任，所以當(dāng)務(wù)之急是必須得解決兩方之間存在的分歧。對于任何外包關(guān)系來說，這都是會導(dǎo)致兩方信息不暢通，因?yàn)橥羞\(yùn)人不了解第三方物流商的想法，但又不得不依靠它們。”

對于格里維爾來說，能夠成功結(jié)合倉庫機(jī)器人技術(shù)、物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、區(qū)塊鏈和組織文化的第三方物流商將會呈指數(shù)級發(fā)展，但是想要實(shí)現(xiàn)就必須從現(xiàn)在開始對這些技術(shù)進(jìn)行投資。他補(bǔ)充說：“那些運(yùn)用數(shù)字技術(shù)得當(dāng)?shù)牡谌轿锪魃滩粌H能夠提高其托運(yùn)人的競爭力，還能夠是自己在這種新環(huán)境中率先獲得成功。”

格里維爾被法國喬達(dá)國際集團(tuán)（Geodis，一家在巴黎證券交易所上市的國際性為物流服務(wù)公司）的創(chuàng)新總監(jiān)安迪·約翰斯頓（Andy Johnston）撰寫的最新論文所吸引，該論文主要談?wù)摰氖侨虻谌轿锪魃虛肀?shù)字化的競賽。在這篇名為《第三方物流行業(yè)中機(jī)器人技術(shù)的興起》論文中，約翰斯頓探討了在第三方物流商倉庫中使用機(jī)器人技術(shù)將如何增強(qiáng)（而不是替代）勞動力，從而提高全球托運(yùn)人的整體效率。

約翰斯頓表示：“與機(jī)器人技術(shù)合作可以提高員工的效率，而不僅僅是減少工作中的勞動強(qiáng)度。”“具有‘多種語言’用戶界面的機(jī)器人可以節(jié)省多達(dá)50％的培訓(xùn)時間。當(dāng)企業(yè)實(shí)行績效獎勵制度時，節(jié)省的培訓(xùn)時間可以幫助企業(yè)提高效率，繼而使員工獲得績效。”

高德納公司（Gartner，全世界第一家信息技術(shù)研究和分析公司）的分析師考特尼·羅杰森（Courtney Rogerson）對此表示同意，第三方物流商將依靠機(jī)器人技術(shù)和其他數(shù)字化策略來管理日趨復(fù)雜的物流系統(tǒng)。她總結(jié)道：“隨著需求帶來潛在服務(wù)范圍和規(guī)模的擴(kuò)大，第三方物流商必須深入到托運(yùn)人的供應(yīng)鏈結(jié)構(gòu)中。”

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