在歐盟申請注冊中文商標應注意什么？

對于希望在歐盟申請中文商標的申請人而言，需要明確中文商標在歐盟商標申請及后續相關程序中都會被認定為圖形商標而非文字商標。相應地，在與可能構成沖突的在先商標進行比較時，需要注意的是其主要通過視覺方面進行對比，而發音、概念的對比在整體比較中被賦予的重要性則相對較低。如果發現有在先商標與擬申請商標的中文文字內容相同，在后申請人可以考慮通過強化具有自身特色的視覺效果的設計，在一定程度上降低申請時遭到在先權利人或申請人異議的風險。

對于在歐盟已持有中文商標的在先權利人而言，如需要通過異議、無效及訴訟程序等進行維權時，切勿想當然地將包含有中文的商標的相關公眾直接界定為具有中國或者東亞背景的消費群體，而應結合商標所對應的商品或服務進行考慮，特別是當相關公眾有可能被認定為歐盟境內的一般消費群體時，需要注意此時的"相關公眾"是無法閱讀和理解中文的，即使在先商標如該案一樣在中文文字內容上與在后商標及商標申請完全一致，若視覺效果不同也很難被認定為近似或相同。該案中，EUIPO第二申訴委員會作出的決定再次提醒了中文商標權利人在歐盟開展維權活動時，如果希望將相關公眾限定在具有東亞背景、能夠認識漢字的相關人群，則應結合商標所對應的商品或服務（而非僅僅憑著"商標中有中文"這一事實），盡可能提供證據以說服主管機構或法院。同時，如果無法對相關公眾的范圍進行如上限縮，進行商標標識的近似性比較時便無需再基于中文習慣執著于發音、含義上的近似性，而應將主要精力投入在視覺方面的比較上。

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