美國軍方希望能同澳大利亞方面合作，打破中國在全球供應稀土方面的主導態勢。稀土是一種礦產資源，是手機和其他尖端武器等產品的重要原料。

美國國防部主管采購方面的助理部長洛德 (Ellen Lord)周一(8月26日)對記者說，國防部最重視的一個渠道就是同澳大利亞人合作，建立一條稀土生產線，滿足美國國防部以及其他盟國的需求。

洛德說：最具有挑戰性的問題是如何加工稀土，如何讓這條稀土生產線運轉起來，因為，中國經常的做法是，在全世界挖掘稀土，然后把這些稀土運回中國加工生產。

根據美國地質資源局的統計數字，2017年，美國從國際上進口稀土的80%是從中國進口的。中國稀土生產量占到了全世界生產量的81%。

稀土有什么作用?在美國軍隊中噴氣式飛機發動機需要稀土，衛星和導彈防御體系也需要稀土，另外，夜視儀器也需要稀土。

美國國防部官員洛德說，我們關心稀土產業鏈是否脆弱，特別是在一個對手控制著稀土的供應鏈的時候。

今年早些時候，中國的國家發改委官員曾發出警告，揚言要把稀土等戰略物資或礦產資源，當作同美國進行貿易戰的工具。該官員還說：如果任何人想把中國出口的稀土產品，當作限制中國發展的工具，那么中國人民將會非常不高興。

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